31 мая 1970-го умер лучший украинский хоккеист всех времен — лучший вратарь в истории НХЛ Теренс (Тарас) Савчук. Легендарный игрок "Детройта" в списке лучших в истории НХЛ находится на 9 месте. 4-кратный обладатель Кубка Стэнли. Лучший вратарь НХЛ 1952, 1953, 1955 и 1965 годов. В своем дебютном сезоне в 70 матчах пропустил в среднем менее одной шайбы за игру.

К хоккею уроженца Виннипега привлек старший брат Михаил. Но в 17 брат умер от болезни сердца.
"Я не мог поверить в случившееся, — говорил впоследствии Терри. — Я скучал несколько месяцев и не знаю, чем бы все закончилось, если бы не хоккей. Щитки Майка висели в моей комнате и постоянно напоминали о брате. В конце концов, я твердо решил стать, как и он, голкипером. Когда подрос, щитки пришлись мне почти впору, я одел их не просто так, как обычно, для примерки, а в настоящую игру, и провел ее просто замечательно. Понял — это станет моей жизнью ".

Когда Терри исполнилось 17 лет, его отец упал с высоты и серьезно повредил спину. Так парень, который уже 3 года подрабатывал подсобным в пекарне, оказался единственным кормильцем в семье. Клуб "Детройт Ред Уингз", следивший за перспективным парнем, выписал ему поощрительный чек на $ 2 тыс.

А именно в 18-й день своего рождения в Омахе пущена со страшной силой шайба попала Савчуку прямо в глаза, и если бы по счастливой случайности рядом не оказался квалифицированный хирург, который успешно провел экстренную операцию, коньки можно было бы вешать на гвоздь.

В 1950 произошел его дебют в "Детройт Ред Уингз", и хотя в регулярном чемпионате НХЛ Терри провел всего 7 матчей, а весь кубковый турнир просидел на скамейке запасных, его фамилия была внесена в реестр владельцев Кубка Стэнли.

Следующие 5 сезонов Савчук — уже бесспорный первый номер составе "Красных крыльев". Играет он практически без замен, пропускает меньше и коллекционирует всевозможные призы, начав с традиционного трофея для новичков — Колдер Трофи. 4 раза ему доставался Везина Трофи — приз лучшему вратарю, 11 раз Терри участвовал в матче всех звезд НХЛ. А после первого триумфа в Кубке Стэнли, к которому он оказался причастен лишь косвенно, главный трофей заокеанского хоккея еще трижды добирался с его помощью "Детройта". Однако счастлив в спорте Терри, так и оставался одиноко.

"Утром я приветствовал его английским и французским, — вспоминал форвард Марсель о новом, обычно делил с Терри гостиничный номер на выезде, — и если он смог выдавить в ответ хоть пару слов, можно ожидать, что он что-нибудь скажет и в течение дня . В противном случае, что случалось куда чаще, он запросто мог продержать рот на замке целый день. Но наши ворота защищал гений ".

Впоследствии случилась история с обменом Савчука к "Бостона". Он продержался там 2 года и попросился назад.

В "Детройте" Савчуку уже не досталась привычная "единичка". Он вынужден был играть под 29 номером, но основным стражем ворот "Красных крыльев" вновь стал именно он. Свой первый после возвращения сезон украинец сыграл без единой замены. К сожалению, это произошло в последний раз. Судьба была неумолимой к Терри и ежегодно "дарила" ему очередное испытание, с незавидной регулярностью бросая его на больничную койку.

Список его болячек ужасает. Кроме мононуклеоза, Савчуку пришлось пережить прокол легкого в автомобильной аварии, порез коньком сухожилия руки, экстренное удаление аппендикса, разрыв спинных дисков, невроз обеих ног. К этому следует добавить хроническая бессонница, постоянные нервные срывы и мигрени, и получим портрет глубоко несчастного человека.

Несчастье произошло в конце апреля 1970-го, когда Терри решил еще раз попытаться восстановить свою разбитую семью и для этого слетал в бывшей жены в Детройт. Чуда не произошло — из города моторов он вернулся в мрачном настроении.

Настроение Терри не смогла поднять и предложение одноклубника Рона Стюарта поджарить барбекю. Наверное, и с дозой спиртного друзья не рассчитали — завязалась драка. Не такая уж и серьезная, как для таких крепких мужчин, но во время схватки Савчук зацепился ногой за мангал и неудачно упал. Лопнул желчный пузырь.

Весь следующий месяц врачи боролись за жизнь Терри, перевозимого в одной из лучших больниц Нью-Йорка. Ежедневно его посещал Рон Стюарт, которого Савчук искренне простил, назвав случившееся, своей собственной ошибкой. Но с каждым днем ​​силы экс-вратаря таяли. Вскоре стала очевидной необходимость второй операции по удалению сгустка крови из разорванной печени. На этот раз хирурги не успели, и коварный сгусток, поднявшись артерией, достиг сердца. 31 мая 1970-го легендарного голкипера не стало.

Похоронили Терри Савчука в пригороде Детройта Понтиак на кладбище, где уже покоились его родители. За год один из самых знаменитых канадских украинский стал лауреатом Зала хоккейной славы в Торонто. Тогда же он, уже посмертно, был удостоен последнего приза — Лестер Патрик Трофи, присуждаемой за мужество и преданность хоккею.

Еще за несколько лет "Детройт Ред Уингз" навечно закрепил за Савчук номер единичкой на спине.