Умер выдающийся украинский гончар Василий Омельяненко. Ему было 95 лет. Он был старшим мастером народного творчества Украины. Жил и работал в селе Опишня на Полтавщине.

О смерти выдающегося украинца сообщил министр культуры Александр Ткаченко.

Омельяненко ушел из жизни 29 января. По словам Ткаченко, вклад мастера глиняной игрушки и зооморфной скульптуры в становление народных художественных промыслов — неоценимый для страны.

Он — легенда Опишни. Его ценят на Полтавщине. И справедливо, чтобы им стала гордиться вся Украина. Сделаем в министерстве все, чтобы способствовать этому. И чтобы как можно больше украинцев посетили Опишнянский парк глиняной скульптуры и познакомились с работами Мастера. Больно только, что посмертно, — подчеркнул Ткаченко.

Омельяненко, был специалистом по миниформам глазурованных скульптур (от 30 сантиметров до 1 метра длиной). В то же время изготавливал и большие парковые скульптуры. Одна из них — двуглавый лев символизирует силу, мужество и великодушие. Ее установили на территории Национального музея-заповедника в Опишне.

Культурологи говорят, что работа Василия Омельяненко «Лев при двух головах» — первое монументальное произведение в истории украинской глиняной скульптуры.

Имеет такие звания и награды: Заслуженный мастер народного творчества Украинской ССР (1976), лауреат Премии имени Даниила Щербакивского (1995) и Национальной премии Украины имени Тараса Шевченко (1999).

Также был членом Национального союза мастеров народного искусства Украины (1998) и Национального союза художников Украины (1971).